Les Cachalots (Physeter macrocephalus)

Les cachalots sont de grands mammifères dans la grande famille des baleines à dents (mysticète).

Ils n'ont de grandes dents seulement sur la fine mâchoire inférieure. 

Plusieurs groupes d'une quinzaine d'individus. Ces groupes vivent autour de l'ile Maurice, mais principalement sur la côte Ouest, du nord au sud et dans le Sud de l'ile.

Cachalots en surface

ils ont une tête proéminente avec un souffle qui est facilement reconnaissable, car le jet sort à 45º vers la gauche de la tête.

Cachalot souffle

Cachalot

Mere Cachalot et son petit

Contrairement au baleines à bosses qui communiquent par sons, les Cachalots communiquent par sonar logé dans cette grande tête massive.Les ondes émises ressemblent à de cliquetis très distinctives.

Quand ils se sentent en danger, ils sondent verticalement vers les grands fonds

Cachalots sauts Ils s'adonnent a des sauts spectaculaires (Breaching) de temps à autres.

Splash Les rentrées dans l'eau ressemblent à de grosses explosions

Caudale cachalot Pendant les sauts ils perdent de fines pellicules de peaux

On ne sait pas trop pourquoi les Cachalots sortent parfois leur caudale très haut hors de l'eau et font de grand battements en éclaboussant la surface.

Cachalot queue 

Ils se nourrissent principalement de calamars géants.

Certains de ces calamars géants de plus de 10 mètres,  ont été retrouvés morts, flottant à la surface. En outre des morsures de requins, on retrouve souvent des morsures de cachalots.

Ici un jeune calamar géant (9,38 mètres)

Calamar de 70 cm.

 

Plusieurs autres espèces de baleines sont présentes dans nos eaux mais leurs passages trop aléatoires pour programmer des observations régulières.

Le Blue Water Diving Center propose des observations de baleines (Whale Watching) au mois de Septembre et de cachalots entre le mois de Novembre et le mois d'Avril.

 

 

Les dauphins

Les pêcheurs de l'ile Maurice appellent à tort tous les dauphins, des marsouins.

Les dauphins les plus communs aux abords de nos côtes sont les grands dauphins et plusieurs groupes de stenelle à long bec.

 

Les dauphins long bec (Stenella longirostris)

Dauphin a long bec

Une grande communauté de dauphins à long bec vivent dans la baie de Tamarin sur la côte Ouest de l'ile et plusieurs autres petits groupes tournent autour de l'ile et séjournent plusieurs jours dans la baie de Trou aux biches.

Ces dauphins sont très actifs la nuit quand ils chassent et viennent se reposer au petit matin et  repartent au large en fin d'après-midi.

Le nom anglais de ce dauphin est "Spinner dolphin"  qui veut dire dauphin qui vrille, effectivement ces dauphins font toutes sortes de cabrioles et de vrilles en sautant hors de l'eau.

 

Les grands dauphins

Dauphins

On en compte deux espèces

Les grand dauphin du large (Tursiops adunctus)

Le grand dauphin côtier (Tursiops truncatus)

 

 

L'orque épaulard (Orcinus orca)

Orca

L'orque épaulard est souvent observé dans les eaux Mauriciennes à plusieurs milles nautiques au large par les bateaux de pêches au gros.

Leurs observations sont rares.